大公主吐了吐舌头，却是不以为然，在她看来这么多人就等着皇帝一个人，他也太霸道了。
只听见皇帝朗声笑道：“好，诸位平身吧！”
所有人这才站了起来回到自己的座位上，待太监吩咐就座，他们才敢坐下。
皇帝似笑非笑地看了所有人一眼，道：“今日的腊八宴，还是同往年一般无二，还是如此热闹。多亏了朕的几位皇贵妃，你们费心了。”
后宫所有嫔妃微笑，笑容端庄、雍容，声音却是平淡：“陛下说的哪里话，这一切都是臣妾应当尽的本份，更何况还有郭惠妃、陈贵妃她们帮衬着，无论如何也累不到哪里去的。倒是陛下身体刚刚痊愈就出来吹风了，臣妾真是担心的很。”
听到贤妃这样说，皇帝的笑容微微收敛了，冷哼一声道：“朕没事，朕的身体可好得很，不劳你们操心。”
贤妃唇角弯起一个浅淡的弧度，显然不将对方的话放在眼中，她是最清楚皇帝病情的人，也知道他没有自己口中所说得那么轻松。
皇帝脸上挂着笑意，袖子下却紧紧地握着拳头，手背上青筋暴起，脊背绷得笔直，可见他的头痛症依旧很厉害。将一切看在眼中，郭惠妃不由有些焦虑。若说在后妃之中有谁真正关心皇帝的健康，她算是一个。虽然对皇帝没有多少爱意，但夫妻多年，他毕竟是皇子的父亲，不论如何她不希望看见他有什么损伤，再者皇帝若是倒下只会称那群狼子野心的人，于他们害处极大。想到这里，她不由柔声道：“陛下，宴会每年都差不多，没什么特别的。明日就要上早朝，您病了这么久想必积不少折子，若是着急……不妨先回去批阅。”分明是在替皇帝解围。
贤妃闻言，冷冷地撇了她一眼道：“陛下处理政务自然有的是时间，何劳惠妃你多言？”
郭惠妃面上露出欲言又止的神情，却立刻住了口。
皇帝也知道惠妃是在替他着想，否则政务繁忙也不急于一时。但他若是现在走了，只会让人怀疑他身体的状况，极可能危及朝政稳定。思及此，他微微一笑道：“惠妃不必担心，朕身体已然康复，大不了参加完宴会，回去再批阅也是一样的，只是还要劳烦爱妃到时候为朕亲自送些点心来。”
郭惠妃眉眼低垂，柔声道：“是，陛下。”
陈贵妃冷眼旁观瞧见这里斗得激烈，她只是轻轻地摇了摇头。如今上官奕和上官昊在前朝你死我活，后宫之中相比也都有他们的半壁江山。
苏浅儿的心中不免轻轻一叹，这周贤妃也是个厉害的主，这边斗得如火如荼，她那里稳坐泰山、旁若无人，这种定力也不是一般人能有的。
苏琪低声问苏浅儿道：“太医院的人都为你把药粉配好之后，我现在问你你，你究竟想要做什么呢？”
苏浅儿淡淡一笑：“柳心梦要向贤妃敬献一尊千手观音，事先他曾经四处托人征集画像，以便交给雕刻大师来雕刻。可是据说他找了很久都没有找到合心意的，不是面容过于严厉就是稍嫌轻浮、不够端庄。五哥堪称丹青高手，而且画风独树一帜、少有人见，他画出来的观音像必定是极好……所以，这一幅画已然送到柳心梦手中了。”
苏琪心头一跳，郭导那幅画她也是亲自瞧过的。可她并不觉得对方会将那一幅画刻成千手观音，那是多大的风险！想到这里她立刻道：“苏浅儿，恐怕你的如意算盘要落空了，我觉得柳心梦不会这么做的。”
苏琪以为苏浅儿在画上动手脚，驱使柳心梦将画像刻成观音敬献给周贤妃。然而她恰恰是猜错了，苏浅儿轻轻一笑：“他自然不会把那幅画像真的雕刻出来，但是……未必不会留着。”
苏琪不禁十分诧异：“我完全不明白你的意思，既然你明知道对方不会照着画像来雕刻，又为什么还要想方设法送到他手上。”
苏浅儿语气很平和，慢慢倒：“柳心梦是个极为聪明的人，而且十分狡诈，很少有女子如他这般心狠手辣。”
苏浅儿轻叹一声：“只可惜她也是是个女人，是人就有爱恨嗔痴、七情六欲。他深爱着上官昊，所以上官昊就是那个致命要害。一旦走上这条坎坷的情路就再也回不了头了，一个毫无破绽的人，终究还是有了短板，岂不是可惜？这就给了咱们可趁之机，利用得好要他性命绝非难事！”
苏琪惊讶地看着对方，心中有一丝意念越发强烈起来，只觉得方才一直紧着的心忽然松驰了下来。她虽然不明白苏浅儿此时的心思，可是对方的神情语气都是那样的笃定而自信，这也给她吃了一颗定心丸。
上官昊已然上前，大声地道：“陛下，娘娘，微臣有一件礼物要送上。”
上官昊要送礼物的事大家都知道，因周贤后要接着这个机会对他有所提拔，所以连礼物都是一早定好的，是一尊千手观音象，还是请著名的雕玉国手亲自来刻的。只不过据说在寻找原型的时候很是费了一番功夫。等到上官昊将那一尊千手观音象取出的时候，众人的眼睛不由都瞪直了。
上官昊人抬上来的那一尊千手观音足有一尺高，通体洁白，犹如凝脂，除了菩萨胸前合十的两手之外，左右各塑二十只手，各持刀、枪、拂、尘、伞、镜和净瓶等各种神通广大的法器，另外手中各有一眼，实为四十二臂、四十二眼。而这观音慧目下视、面容慈祥，看了便让人觉得有一种心平气和的感觉，大生一种拯救众生与苦难的慈悲胸怀。
仔细端详了观音慈悲面容后苏琪不由有些失望：“他果然没有用那一幅画像！”
苏浅儿笑了笑：“他自然不会用的。
听到这里，苏琪心头一跳，转头看着苏浅儿，道：“看来你有十足的把握！”
苏浅儿似笑非笑：“若无把握，我又怎么敢向你保证呢？”
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