芷乔看向苏曼乔：“三妹妹，不如你先来？”
“还是长姐先请吧，”苏曼乔语气谦逊，“我只是陪长姐而已，怎能喧宾夺主。”
“如此，我便不与三妹妹客气了。”芷乔微微一笑，便要朝莲池走去。
老太君忍不住叫道：“等一下！”
芷乔驻足，回过身来：“不知祖母有何吩咐？”
老太君只是下意识的喊住她，却又不知该说什么，让她努力些？小心点？现在说再多都无济于事。“算了，你去吧。”老太君摆摆手，暗叹了口气，准备接受现实。
芷乔走到莲池边，视线在漂满莲叶的池水上掠过。青翠的莲叶紧密挨挤在一起，一眼望去显得很是自然随意，与其他普通莲叶并没什么不同，以前的她也看不出其中的异处，其实何止是她，就连守了这莲池数十年的护国寺僧人，又有几人参透了其中的秘密。
“阿弥陀佛，”住持大师念了声佛号，指着错落分布在莲叶间的一块块石台，对芷乔说道：“施主踩着这些石台走过去，圣莲有灵，只要施主诚心，便能靠近它，顺利采到莲子。”
那些石台分布散乱，间距有大有小，有的曲折盘旋，半隐在莲叶间，有的笔直向前，周围半片莲叶不生，乍一看没什么奇怪的，看的久了，却莫名有些晕眩之感。
“长姐，你要小心啊，”苏曼乔莲步轻移的走到芷乔身后，一脸关心的道，“以前想要摘取莲子的人，只要心不够诚，走到一半就会昏沉不已，难以迈开脚步，甚至有人直接人事不省，一头栽进水里。长姐失败了不要紧，可千万别掉进水里才好。”
芷乔轻笑一声，道：“三妹妹说的，也是我要提醒三妹妹的，三妹妹量力而行就好，千万别勉强。”
苏曼乔盯着芷乔的脸，觉得她的笑容似乎别有深意，只是还不待她仔细分辨，芷乔已经抬步踩上了石台。
前面的十几步芷乔走的很轻松，后面的石台出现岔路和转折，芷乔的脚步才慢下来，时而停顿片刻，似乎在观察和思考什么，然后再继续迈步。
“咦？苏芷乔在干什么？”有人奇怪的道，“她怎么一会儿往前走一会儿往后退？该不会是中邪了吧？”
“佛寺里怎么可能中邪，”另有人道，“我瞧她是在故弄玄虚，想要哗众取宠罢了。”
却也有人道：“我觉得不像，你们看她似乎走的很有规律，像是什么特殊的步法。”
忽然旁边一位将门之女啪的击了下掌，叫道：“我知道了！苏芷乔肯定是在走什么阵法！我就觉得奇怪，这些石台怎么分布的这么怪异，看起来很不寻常，它们一定是布成了阵法！”
她非常兴奋，自觉发现了一个大秘密，却被周围的人泼了冷水。
“我当你要说什么呢，真是好笑，如果是阵法，还等着你来发现呢，”一位小姐掩着唇笑，“早就有人怀疑过了，但是朝中的元帅、大将军们都来看过，根本就不存在什么阵法，那些石台只是随便布置的而已。”
“就是，不知道就不要随便开口，免得贻笑大方。”另一位小姐嘻嘻讥笑她。
周围响起一阵低笑，被嘲笑的女子顿时涨红了脸，她的家族刚立足京城不久，消息并不怎么灵通，否则她也不会招来这个笑话。
与这将门之女交好的一位小姐帮她解围，道：“就算不是阵法，但也肯定不普通，九品红莲毕竟是圣莲，说不定就有我们凡人无法理解的神技，要不然为何心不诚的人都会半路变得昏昏沉沉，无法前进呢？”
这话众人都认同。众小姐的话题立刻都拐到九品红莲的神奇上去了，那位将门小姐松了口气，对好友感激一笑，往人群中退了退，再也不敢开口了。
“祖母，你看苏芷乔在搞什么鬼，”苏雪乔不满的说道，“大家都在嘲笑她故弄玄虚，我听着都觉得丢脸，反正她又求不到莲子，还不快点走完赶紧结束，非要拖延时间，让我们跟着丢更大的脸！”
老太君心里也有些恼怒，嘴上却道：“大丫头应该不会做无用的事，我们先耐心等等看吧。”
“行，祖母就偏心她吧！”苏雪乔忿忿不平道，然后小声嘀咕，“反正也不是我一个人丢脸，人家要嘲笑，祖母首当其冲！”
她自以为说的小声，却被老太君听的一清而楚，老太君的脸色顿时变得难看至极。
二夫人在一边看着，嘴角勾起一抹冷笑，老太君攒了一肚子气，待会儿肯定要在苏芷乔身上找回来，等曼乔成功了，老太君势必异常惊喜，从前对曼乔的不满，也会被冲刷的干干净净。
她正想的美，忽听有人惊叫道：“你们快看，苏芷乔走了一半了！”
众人连忙望去，就见苏芷乔果然已经走完了一半的石台，四周顿时响起一阵阵低呼。以前尝试摘莲子的人，绝大部分都停在三成到四成的路上，能走到一半的少之又少。
“苏芷乔该不会真的能成功吧！”有人惊疑不定道。
“不可能！”有人不相信，“也许苏芷乔只是运气好，以前又不是没人走到那里，还有一半路程，早得很呢！”
也有人目光闪动，心中很是期待：“她看起来走的并不费力，说不定真能走到圣莲面前呢！”
不少人和她一样，很想亲眼看到这个奇迹，毕竟这可是十年难得一见的。曾经的确有人成功摘到过莲子，但是并没有几个人看到过程，苏芷乔却是在她们眼皮底下走的，她走的那种步法很是特别，倘若她真的成功了，也许她们也能学着那种步法，走到圣莲面前呢！
有些人抱着这个希望，大部分人却是不屑，不相信苏芷乔真的能成功。不过不管众人心中怎么想，这一刻所有人都安静下来，紧紧盯着芷乔的动作。
老太君心跳加快，心里再次生出一丝希望，大夫人、二夫人她们也屏住呼吸，全都眼睛一眨不眨的望着芷乔。
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