知府府衙。
“老爷，大江镇堤坝崩溃了。”知府的老管家得到消息立刻来通知自家老爷，他明白这个震撼的消息会给自家老爷带来多大的影响。
“溃堤了？！”知府听闻老管家的话，大脑停顿了一下，随即高速运转，这件事可能引起的反应迅速在他脑海中闪过。
“老吴，我立即写三封信，你帮我过去。”
一切能想到的都在脑海中想了一遍，知府思索片刻，理清了思路，然后马上做出安排，把自己所有的退路全都做好准备。
在这一刻，知府感觉前所未有的思路清晰，飞快地写好三封信，“老吴，这第一封信，你交给江北道节度使胡度大人，第二封信交给扬州城外落凤坡的暗影，第三封是奏折，你立刻派人出发，送往京城。”
“老吴，这次的任务至关重要，万万不可出丝毫差错。”知府郑重地交代。
“是，老爷，老奴的一切都是老爷给的，即便是拼了老奴这条老命，也一定要完成老爷的交代。”老吴也是清楚知府这最后的安排，事关全家老小的性命，只能成功，不能失败。
老管家离开后，知府就安然地坐在书房中，自己给自己泡了一杯普洱茶，放松地品着茶。
“知府，巡按大人命我等抓捕你，跟我们走吧。”
常老派来的人径直来到书房，语气毫无波动地说道，这个扬州城的最高长官，也会有今日。
“哦，好。”知府淡淡地应道……
柳玉竹在扬州城搜罗大夫郎中，很快就聚集了几十个有经验的大夫，然后以最快速度赶往大江镇。
然而大江镇的一切是如此的惨不忍睹，一望无际的波涛汹涌的洪水，被淹没的房屋，在水中挣扎的迷茫的人。
柳玉竹来到大江镇第一眼见到的就是这样的一幕，她的新中源一下子仿佛是被天外陨石击中了，沉闷压抑，努力着，嘶吼：“快啊，救人！”
与他们差不多同时到的士兵以及青壮从震撼中反应过来，立刻动起手来，随行的医者也想要帮忙，柳玉竹连忙道：“军士们利用带来的绳索先救被困在水中的人，大夫们做好准备救治。”
在这样一片水中泽国中，仅靠绳索一个个把人拉上来效率是很低的，柳玉竹便道：“每十人一队，一半士兵一半青壮，沿洪水方向往下，相隔五十米依次救人，互相照应。再来五十人劈砍树木，寻一高处干燥处建房，不要求多好，只要能遮风挡雨就行，其余人等随我往洪灾最下方，开辟河道，引流四方，尽快让洪水退去。”
“柳神医的安排非常好，都听柳大夫的。”统领对柳玉竹的话毫无异议，不仅仅是因为柳玉竹是常老的义女，也因为她的安排最合理。
士兵们依言而行，各自分配好，然后迅速行动起来，柳玉竹则带着剩余的士兵和青壮们一路直奔最下游。
大江镇四面环山，本来这个地势就非常危险，一旦洪水来袭，村民们根本没有时间逃到高处去。
柳玉竹要做的就是带人尽量开掘河道，将被困在其中的洪水引导出去，如此也可让洪水退去的更加快速，也就多了一分救人的把握。
“这里应该是大江镇修建的排洪水道，被树挡住了，把它清理出来，还有那边，需要开凿，你们沿着边缘慢慢往下挖，尽量拓宽。”……
“柳大夫，这里有个患者，我们不确定患的什么病，还请你过来诊治。”柳玉竹正有条不紊地安排人清理河道，忽然有大夫的学徒过来说道。
“快带我去。”柳玉竹闻言立即跑回去，学徒跟在后面踉踉跄跄。
不一会儿，柳玉竹累得满头大汗跑回来，急忙道：“病人在哪，给我检查。”
“柳大夫回来了，这下病人有救了。”
柳玉竹分开人群，找到那个大夫们束手无策的病人，检查一番，道：“病人忽寒忽热，高烧不退，很大可能是寒症。”
沉吟了片刻，又道：“先用寒症的药，不过也要预防可能是疫症，所谓大灾之后必有大疫，绝不可轻忽大意。”
“命令下去，建造的房屋四周要撒上石灰，人畜粪便集中处理，不能随意大小便，水一定要烧开才喝，凡是发现有疫症症状的人立刻隔离，大夫们给病人治病时要戴口罩和手套，医用工具要消毒……”
柳玉竹说了一堆，见众人满头雾水的样子，只好道：“这个病人先安排住进屋子，给他用寒症的药，但是要密切观察，若有问题随时告诉我。”
“我会把防疫灾的条例守则全都写下来，贴在居住区的大门上，所有人都要看并且熟记心中，最重要的是要做到，另外我会派人巡查，凡是违反的轻者驱逐出去，重则关押隔离。”柳玉竹严肃道。
士兵们除了搭救困在水中的人，同样也会打捞尸体，柳玉竹看到水边空地上堆积在一起像一座小山似的尸体，心中更是悲痛难忍。
任何只要不是铁石心肠的人看到同类悲惨地死亡，都会忍不住感伤其类，害怕自己有一天也会落得这个下场。
柳玉竹随意扫了一眼，就不敢再看，她很怕再看下去就不愿做下决定了。
“命令士兵，无论发现的尸体是牲畜的还是，，还是人类的，都集中起来，烧掉。”柳玉竹咬着牙说完，眼泪禁不住流下来。
她以为她的心已经足够坚强了，经历过残酷的战场，那恐怖的场景曾令她呕吐不止，彻夜难眠，但是她都克服了。她给自己找到一个理由，对方都是敌人，不杀他们，他们就会杀我们的士兵。战场之上不容留情，我们的士兵是保家卫国，牺牲在所难免，他们是死得其所，死的有价值。
但是这一刻，尽管这里的尸首没有战场上的多，死状没有战场上的可怖，她还是悲伤的难以自已。这些在灾难中死去的人有着年迈的老人，也有着壮硕的成年人，更有着幼小的孩子，甚至连婴孩也有。
这些才是令柳玉竹悲痛的原因，尤其是幼小的孩子，他们稚嫩的小脸上满是绝望，娇嫩的生命永远定格在那一刻，再也不复开心的笑脸。
“把他们都烧了吧。”柳玉竹努力控制着不哭出声来，嘴唇都咬出血来，她作为救灾的领导者，绝对不能露出怯懦，更别说在这放声大哭了。
其他所有人都不住地抹眼泪，尤其是那些被救下来的人，看着尸体堆中有自己的亲人，哭喊声撕心裂肺，呼喊道：“不行，不能烧啊。”
柳玉竹看着眼前白茫茫一片洪水，闭上眼睛，眼泪又流下来，良久，睁开眼，眼中尽是决然：“听我命令，把这些尸首都烧掉，立刻动手。”
士兵们迟疑一下，看了一眼哭得死去活来的人，含着泪去了。他们把稍微干燥的柴火堆积起来，像是一个小小的祭坛，然后把尸体放在柴火上，几十具尸体层层叠叠，每张脸上都是绝望的表情。
在之前，柳玉竹已经让士兵们为尸首合上了眼皮，死不瞑目是很不详的，生者也不愿意看到死者的眼睛，尤其是这种灾祸而死的人，死后的眼神是非常吓人的，很容易做噩梦。
“不能烧啊，我要给我男人办葬礼啊。”被救起来的妇人挣扎着哭嚎，“你该知道的，老祖宗传下来的，只有埋进土里，我男人才会死后投胎到好人家。如果火烧的，他会变成厉鬼的，永远也投不了胎了。”
士兵们也犹豫，其他人也不解甚至有着愤怒，要不是对柳玉竹极为信任，早就冲上去打人了。
“我知道，是有这个说法，土葬灵魂才能得到安息，火化的话，灵魂会化为游魂，找不到归家的路，也无法进入地府投胎。”
柳玉竹轻声却坚定道：“但是我必须要这样做，洪水过后会将深埋在土中的各种肮脏污秽的东西翻出来，其中夹带着无数的致病细菌，而这些细菌最好的寄生体便是尸体。它们会将尸体当成是温床，尽情衍生，最终发展壮大，感染所有人。”
“所以为了让剩下的人能尽可能的活着，必须将这些尸首烧掉，如此才能最大可能减少瘟疫的产生。”
“你们就算没见过瘟疫的可怕，也至少听过吧，一旦瘟疫暴发，受创最轻的也死了数千人，你想想你们村里有多少人，而瘟疫最严重的更是造成几十万人死亡，你们难道想要整个扬州的百姓为你们陪葬吗？”柳玉竹悲痛地哭喊道。
所有人都能感受到柳玉竹的悲伤，能感受到柳玉竹做出这种决定的无奈，她都是为了他们好，为了所有人好。
“若是他们之中有人变成厉鬼，那就让他们都来找我，我柳玉竹一力承担。”话语震撼人心。
“我们相信你，柳大夫。”
“是啊！不能柳大夫一人承担，我作为一个男子汉，若是我自己做的孽，我自己来承担。”
“……”
“好，谢谢大家相信我，我也一定不会辜负大家的。”柳玉竹看着一双双满怀期待的眼神，眼神中透露的是信任。
“点火！”
士兵们坚定信念，不再迟疑，纷纷把火把扔上去，很快，尸体就被烧得只剩下灰烬。
“收集逝者的骨灰，灾后葬在一起，今后大江镇所有人一起祭奠。”柳玉竹吩咐道。
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