苏堡村位于洪洞县东北15公里处，有几十户人家，属于大村，洪安涧河从西往东流过，可是此地土地以旱地为主，水浇地只是靠近河滩边几块地，因为这里的地貌是黄土丘陵，坡地多，刘老汉家就在一个坡地上，一家七口守着一大片的土地，因为连年干旱，土地贫瘠，不要说亩产量，就说说这一个山坡地大约有一百多亩，才打小麦4千斤左右，这4千斤粮食还是每天刘老汉带着全家起早摸黑，从洪安涧河取水得来的产量，看看这产量，产出快要赶不上种子了。可如果不去种粮了，全家得饿死，像现在这样，好歹还能留下点口粮，这村上有些人家没什么劳力的，每到青黄不接时，就成群地出去要饭了。
还好啊，刘老汉家有三个儿子，二个闺女，全是成年，加上老婆子操持，半饥半饱勉强活着。
自从前年起，来了官府的人，把各家的田地丈量后，在村里地头靠近河边山坡上打了二十一口井，说是让大家种几亩土豆、玉米、红薯三种抗旱的粮食，说是在抽苗时浇点水，等抽穗时再浇点水后，产出的粮食能亩产上百斤，还在村里选出个村长，大家把老族长选上去了，结果洪洞县老爷说，当村长的人选年龄要40岁以下，还要能识文断字，这不是便宜了我老汉家么，我老汉命好，让大儿阿大前几年读了几年私塾，每月能领3元钱，在村里又来了一个叫农技员小吴，这小伙子不错，人勤快和善，还住在了我家，又带来了种子，每家每户都有，要求这三样种子都种上，现在我老汉是村长家了，必须要带头种上，把最好的地给种上，还要去说服每家多种上几亩，听小吴说，每家最好能种上3亩地，这样才能不用去逃荒要饭了，哎，小吴还年轻啊，说话不知轻重，癞蛤蟆打哈欠，口气不小，老汉种了一辈子的地了，还说亩产，能给个饱肚，就烧高香了，可人家不听劝啊，这不，这小伙跟我杠上了。
小吴叫吴炳发，是黎城希望小学第一批正式结业出来的，在四年级后，就分科，学的就是农业技术，这也是在学校里报名最多的学科，吴炳发的老家是左权县人，在1642年时躲兵灾逃到了黎城，后然父母全在黎城办的工厂里做工，当时吴炳发13岁就进了黎城希望小学读书认字。现在被分配到了洪洞县推广高产粮食作物。
吴炳发整天串东走西，帮助劳力不作的人家堆肥，号召全村把牛粪羊粪收集起来，跟一些枯草麦秸混合后说道等待发酵用作肥料。这就让许多村民不解，以前村民直接把牛羊粪拉地头作肥料了，这堆肥发酵还是第一次见到。后然的做法就更荒唐了，要求每家每户，先在屋前地头下种，把发酵后的肥料及烧饭后的草木灰等物，全部用在不到一亩的地上，混合黄泥土洒上种子，盖上芦席，每天浇上水。
用刘老汉的说法，家里的傻大个特别听从吴技员的话，每天跟在屁股后面，当了村长后把自家的地也不耕了，到了晚上数落他几句，小女芳芳还帮着老大一起打岔，儿大不由爹，女大不由娘啊。
也有许多家，不听吴技员的话的，按着老一套，种小麦，在这种山坡地上种小麦，靠的就是老天能在发芽时能下点雨水，现在有了深井，就不用去河滩上取水了，只直在井边上挖沟引水，可是水往低处流，这些深井全在坡地下，自然灌溉有限，还得往上背水，不过也减轻了许多的劳累，只要手动上下压水，就能源源不断地出水。
此时的明代农民播种小麦还是扬洒的办法，所以出来的小麦苗，一丛丛的，密布不匀，而吴炳发学到的技术是三样高产作物的育苗，这样就对犁地的深度，地沟的挖掘等有要求，等种上玉米苗后，还要有垄距、苗距都有要求，土豆苗跟红薯苗要有土垄间距等，这些全是新的种粮技术，足足一个多月的育种、育苗教学，不知不觉中，刘老汉的二女芳芳跟吴炳发也育出了爱情的种子，在芳芳的眼中，吴炳发就是神授之人，什么湿度啊、温度啊、养分啊、光合作用、嫁插技术、叶形、株形。母本出苗、移栽听着新鲜，却处处有学问，比起那些读书人不知强了多少倍，每一次看到吴技员，眼里全是小星星。
在这个时代，农民种地，缺少的不是别的，就是农具，不同的农具干不同的活，可此时只是一把锄头，犁地只是一架木犁，有条件的用牛，大都是人拉，而犁头就是几个枣树做的木尖子，这样犁出的地，只是在地面上拉个花花，这就要说道明朝官府的盐铁专卖，铁器价格很高，普通的农家卖不起，在江南还好，佃户多，东家总能采办这些铁犁头，可是在西北地区，特别是在山西，陕西等地，农民只能用木犁头。
这就要吐槽一下后世电视剧里的误导了，好像铁器不要钱似的，可以这样说，大多数百姓家中，没有铁锅的，如果谁家里有一只铁锅跟宝贝一样，只有那些大户士绅人家才有，农民做饭烧菜用的全是瓦罐，想吃个炒菜，对大多数人来说很不容易，而普遍只是篜、煮、烤就是因为铁锅金贵，炒菜在明代没有普及的原因。
这几年来，黎城最忙的就是农具厂，生产加工的全是跟农民生活息息相关的产品，比如：铁楸、镐子、犁头、沟铲、铁耙、铁锅、铁铲，生产最多的就是犁头和铁锅，因为黎城的犁头用上好的钢制成，而这种铁犁跟以往的不同，是一种新式的曲犁，受力小，翻土容易，犁的深，一个人就能轻松驾驭。
而铁锅的品种农具厂开发了许多式样，有平底的，圆底的，桶型的，大大小小，全是冲压而成，极大提高了生产力，铁锅的价格也随之下降，最也不是奢侈品了，而是必需品，其它的铁制品就放手给了地方上那些手工业者去做，比如：菜刀、镰刀、钉粑、马掌、铁钉，砍刀、斧子等一些生活铁制品。
古代的农民是很保守的，面对这种新的作物想推广，需要时间去证明，所以黎城在这方面为了更快地解决农民吃粮问题，在这些新的推广区出台了许多的小恩小惠，比如：种上一亩红薯就奖励一只铁锅，种上十亩玉米就奖励一只铁犁等，就这样许多人家才多多少少种上几亩地，这些地大多全是贫瘠的山坡黄土地，好在玉米耐旱，红薯不挑地，土豆只要有钾肥就能高产，对于这些吴炳发一清二楚，凡事开头难，只要等到产出，接下去的推广就会很容易，到时在各种细节上再慢慢实施。
好在老天爷给力，在关键的时候，下了几场小雨，虽然旱情依旧，全村忙乎半年，到了收获的时节，刘老汉家在吴炳发的鼓动下，种了10亩的玉米、2亩的红薯、2亩的土豆，这半年来，吴炳发对这些新作物只是锄了一次草，追了一次肥，在旱情严重时，鼓动大家浇点水抗旱，随后的二个月就一直没动作。还别说，这玉米地里的长势喜人，能长一人头高，等到长出了玉米后，全村人家对着这些作物就有了新的认识了，还有红薯地、土豆地，虽然苗不大，听吴技员说，就是缺肥，如果栽种时有底肥的话，就能亩产800斤以上，为了这句话，刘老汉又跟吴技员杠上了，还拉来了村里几位老人，什么？能亩产800斤，这不是开玩笑吗？自古以来没见过有什么粮能打800斤，能有400斤，某老汉就在祠堂前当着族中人，给吴技员下跪，某也下跪，也算我老汉一个。
为了验证吴技员的大话，刘老汉主动出击，叫上了全家及村里族长及几位老汉一起见证奇迹的时候到了，先是丈量出一亩的玉米地，在刘阿大村长的带领下，大家七手八脚地扳玉米棒子，眼看着地头的棒子是越来越多，越堆越高，吴技员会心地露出了笑脸，边上的芳芳时不时地为心爱的人儿擦擦脸上的汗水，自己的心儿甜的灌了蜜，红朴朴的小脸、明亮的双眼羞涩地望着。
等大家把一亩的玉米收成完，望着地头上堆起来的玉米棒子全发呆了，各人全沉默了，接下去就等刘阿大称重了，随着阿大喊出亩产460公斤，一石等于53公斤左右的话，换算成明朝的石，就是9石啊，地头上的人全惊着了，此时吴技员说道，亩产能有9石，还要除去外皮跟里面的棒芯，实际也就5石左右。如果，土层深厚，质地疏松，通透性好，保水，保肥力较好的地块，收成在15石是没问题的，这一次没人说不信了，刘老汉也不抬杠了，有了这么好的收成，大家当然喜悦大于面子，只要能给全村人吃饱饭，做什么都可以啊，随着刘老汉地头的音讯，全村人慢慢全来看热闹了，接下去就是红薯地跟土豆了，许多村里的壮汉也加入了挖红薯、挖土豆的大军，不到半个时辰，2亩红薯、2亩土豆挖的精光，看着地头上堆的跟小山似的红薯土豆，全村人全懵了，经过阿大称重后报出红薯22石、土豆18石时，在场的所有人全目瞪口呆，突然就听见老族长呜呜咽咽地哭了起来，说道：要是早几年有这种高产粮食，老伴及小女就不会饿死了，随著这话一说，整个地头上哭声一片，谁家没有饿死过人啊。大家全趴在地头上痛哭，这场面有点怪，最后吴技员喊道：“从今往后，只要大家全种上这种高产粮，最也不会有人饿死了，明天起，今年种上这三种粮食的人家，可以收割了，到时我会给大家演示这三种粮的吃法及用途。”
这一天注定是全村最开心的时刻，吴炳发俨然成为了全村最受欢迎的人了，随即烦恼也随之而来，上门说媒的络绎不绝，直急的小芳芳直跺脚，这跺脚的还有一批人，许多村民不愿种上新粮后悔的也在跺脚，而老族长用拐杖在跺地，指着面前的几个老汉说道：必须得下跪，不光是你们，全村人都的给小吴技术员下跪。
村中祠堂外搭起了几口大锅，吴技员手里拿着大勺子，在指挥着一群大妈大嫂喊道：“先把土豆去皮，切成条，接下去油炸，这是一种吃法，刘嫂子，你把土豆洗一下，放在这罐里煮熟，也是一种吃法。还有王大妈，你把这几个土豆放在炉灰中让它烤，又是一种吃法。最后拿几个土豆来，我要切成细丝，准备好咱们山西的老陈醋，就等好吧！
红薯可以生吃，也能煮着吃，还能嗮成干，又能做粉条，还能酿酒，这红薯藤叶能喂牲畜，全身都是宝啊。
这玉米掰下来后，可以磨成粉，跟小麦一样，可烙饼子、做成馒头，还能做成爆米花。一个字，香！”
公元1647年春，一场自发的轰轰烈烈春耕在苏堡村开始了，经过去年秋季的高产作物大丰收，村民对新的粮食有了进一步认识。去年开始就行动起来了，堆肥、挖沟、砌储水窖等，刘老汉今年要种植50亩的玉米，10亩土豆、10亩红薯，剩下的河滩地距水近种小麦，这是听取女婿吴技员的话。经过去年的事，阿大，阿二、阿三全说到了婆姨，等着来年成婚，芳芳跟吴技员的婚事也定了下来，现在吴技员在村祠堂边上挂了牌，苏堡村村公署，由阿大成立了村民兵队，吴炳发成立了农业科技所，办了夜校扫盲学习班。为了支持苏堡村的春耕生产，洪洞县还运来了多种农具，县里下来的人说了，今年家家户户不光有余粮，还要改善居住条件，到了明年把现在的土坯茅房，黄土洞子全改成砖瓦房，到时会有县政府牵头，带领大家一起造房，这个叫做社会主义新农村，往后的日子会越过越好。
以前家家户户各过各的活，现在不同了，就像有了主心骨，生活有奔头了，村民积极性也提高了，各自忙着自家地头。吃饱饭的人，跟以前吃不饱，区别很大，所以说，中国的农民要求最低，也是最勤劳的，真不明白是什么样的社会，才能把这些村民逼到拿起锄头造反。
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